Toy Trainilla Darjeelingiin

Huomenta Darjeelingista! Sunnuntai-iltana hypättiin Saanan kanssa Kalkutan hulinasta yöjunaan. Seuraavana aamuna herättiin New Jalpaigurissa, joka toimi välietappina matkallamme Darjeelingiin. Juna-asemalla aamiaiseksi nautittujen aloo parathojen ja masala chai kupposten jälkeen matkamme jatkui kimppajeepillä kohti Kurseongia. Aluksi vaikutti siltä, että saadaan sittenkin Saanan kanssa vallata koko jeeppi, mutta kuskin ”Darjeeling, Darjeeling, Darjeeling!!” huutojen seurauksena tunnelma tiivistyi, kun saatiin seuraksemme yhdeksän muuta matkustajaa. Ajeltiin jeepillä kapeita  ja mutkaisia vuoristoteitä ylöspäin, töötti ja kaasu pohjassa. Kolmiomerkissä varoitelttiin ylhäältä vierivistä kivistä. Yllättäen vieressäni istuva intialainen kanssamatkustaja kurottautui ylitseni, ja sittenhän jo oksennus lensi. Onneksi tähtäys osui auki olevaan ikkunaan eikä syliini. Kyllä siinä meinasi itsellekin pieni matkapahoinvointi iskeä.

Kurseongissa hypättiin Saanan kanssa jeepin kyydistä ja tutustuttiin pienen vuoristokaupungin elämänmenoon. Ihmiset, vaatteet – kaikki oli taas niin erilaista kuin etelässä. Ja myös sää. Juna-asemalla aikaansa viettävät paikalliset papat istuivat toppatakit päällä ja pipot päässä – me pölähdettiin jeepistä ulos rantaläpsykät ja t-paidat päällä. Hei hei Varkalan helteelle, aika kaivaa villasukat esille repun pohjalta.

Kurseongissa noustiin legendaarisen Toy Trainin kyyttiin, jolla matkattiin kolme tuntia ylöspäin Darjeelingiin pilvien yläpuolelle. Vuosien 1879-1881 aikana rakennettu rautatie on 78 km pitkä, ja kiskojen leveys 60 cm - junan viheltäessä olo oli todella kuin lelujunassa olisi matkannut! Nykyään Toy Train (tunnetaan myös nimellä Darjeeling Himalayan Railway)kuuluu myös UNESCO:n perintökohteisiin. Nyt vihdoinkin täällä! Fleeceihin ja lämpökerrastoihin sonnustautuneina ollaan nautittu vuoristotunnelmasta ja raikkaasta ilmasta, ja siemailtu Darjeeling-teetä, tietenkin. Untuvamakuupussit, supermuodikkaat (eli kulahtaneet vaaleansiniset) lainauntuvatakit, tiibetiläispipot ja snickersit on pakattu rinkkaan, valmiina viiden päivän vaellukselle tähyilemään Mount Everestiä ja Kangchenjungaa!

Toy Trainin kyytiin!

Utuisissa ja tihkusateisissa tunnelmissa kohti Darjeelingia.

Jihuu perillä!